Das Ich-Zustands-Modell bildet den Kern der Transaktionsanalyse. Es wird üblicherweise mit drei untereinander gefügten Kreisen dargestellt, die das Kind-ICH, das Erwachsenen-ICH und das Eltern-ICH symbolisieren.
Das Modell beschreibt ein zusammenhängendes System von Denken, Fühlen und Handeln einer Person, sowohl auf der Innen-, als auch auf der Außenseite. Des Weiteren dient es dazu, die zwischenmenschliche Kommunikation, die sogenannten Transaktionen, zu analysieren.
So können sowohl innerpsychische Prozesse, wie auch kommunikative Prozesse bewusst gemacht und aktiv verändert werden.